Kaaniravi e. hirudoteraapia on väga vana ravimeetod.Üle 3000 aasta kasutatakse apteegikaane ravipraktikas.
On küllaltki raske ette kujutada, kuidas pandi kaane Egiptuse vaaraodele, kuid on fakt, et vaaraode hauakambrite seintel leidub maalinguid, kus kujutatakse selliseid menetlusi. 

Hirudoteraapia ajaloos on olnud tõuse ja langusi. Medikamentide ilmumisega langes apteegikaan tagaplaanile, kuid tänapäeva pikaajalised teadusuuringud on olnud tulemuslikud - kaan on tunnistatud bioaktiivsete ainete tasaakaalustatud kogumit tootvaks "farmatseutiliseks minivabrikuks". Tema mitmekülgne mõju inimesele avaldub organismi tervenemises ja noorenemises. Toome siin vaid osalise loetelu kaanide panekuga ravitavatest haigustest: hüpertooniatõbi, ateroskleroos, vaariks-veenilaiendid, hemorroidid, nahahaigused, migreen, prostatiit, parodontiit. Samuti on hirudoteraapia tõhus neerude, maksa ja sapipõie põletike ravimisel ning väga laialdaselt kasutatakse apteegikaane günekoloogias.